Malik El Djebena (la adorable y prometedora estrella internacional Tahar Rahim), parte árabe y parte corsa que no sabe leer ni escribir, es condenado a seis años en la prisión de Brécourt. Al llegar a la cárcel sin dinero, sin amigos y solo, sin nadie que le proteja, pronto se ve arrastrado por la violencia brutal, la guerra de bandas, el sexo gay y las violaciones homosexuales de la vida cotidiana de la prisión. Acogido por un poderoso jefe, Malik se inicia en las filas de la delincuencia. Una vez en el exterior, se le confían misiones cada vez más importantes. Pero Malik es valiente y aprende rápido y, en secreto, tiene sus propios planes que no implican recibir órdenes de nadie.